По словам трех источников «Медузы», близких к Кремлю, 11 сентября остается «ориентировочной датой» — но не окончательной. Собеседники пояснили, что к этому дню российские войска и силы самопровозглашенной ДНР, скорее всего, не смогут занять всю территорию Донецкой области. По подсчетам «Медузы», сейчас пророссийские силы контролируют 59,7% области.
 
Однако еще один источник сказал, что российские войска вскоре могут потерять контроль над Херсоном. Украинские власти намерены отвоевать Херсонскую область и уже нанесли удар по Антоновскому мосту черед Днепр, по которому шло снабжение российской армии.
 
Собеседники «Медузы», близкие к Кремлю, подчеркнули, что, если контрнаступление будет активнее, возможно, проводить референдумы придется раньше 11 сентября вне зависимости от ситуации в Донецкой области — и присоединять к России только часть ДНР.